Zvieratá a ich miesto v medzinárodnom práve

V dôsledku zaznamenaných environmentálnych zmien spôsobených inter alia aj aktivitou človeka sa dnes značná miera pozornosti venuje otázke ochrany životného prostredia. Okrem zvýšeného záujmu o ochranu životného prostredia posledné roky spoločnosť poznačili aj rôznorodé iniciatívy zameriavajúce sa na osud zvierat. Tieto snahy boli premietnuté aj do právneho prostredia, kde sa postupne vyvinula oblasť tzv. Animal law. Tá sa zakladá na myšlienke, že ochrana zvierat prostredníctvom práva je v jej súčasnej podobe poznačená nerovnováhou medzi takmer výlučne vnútroštátnymi právnymi predpismi na jednej strane a globálnym rozmerom problémov, ktoré si vyžadujú nadštátnu reguláciu, na strane druhej. Na zvieratá sa v medzinárodno-právnej rovine vyvinul posledné roky pomerne moderný pohľad, a to v dôsledku silnej „humanizácie“ medzinárodného práva, kedy dochádza postupne k rozširovaniu zakotvených ľudských práv, pričom sa niektorí autori sústreďujú na možnosti, aby sa otázky týkajúce sa ochrany zvierat premietli do chápania fenoménu ľudských práv. V medzinárodno-právnom meradle je otázka postavenia a ochrany zvierat komplexnou a subsumuje nie len súčasný stav ponímania zvierat v celom obraze medzinárodného práva životného prostredia, no nemenej implikuje aktuálne globálne environmentálne výzvy späté s otázkou práv zvierat ako nehumánnych entít. Napriek jej naliehavosti je táto téma v súčasnosti stále v zárodku a v našom priestore jej nie je venovaná náležitá pozornosť.